В июне 2001 г. в Брауншвейге прошло заседание Информационного объединения по территориальному планированию, посвященное проблеме жилищного строительства. Основной темой был одновременный рост числа пустующих квартир в городах, увеличение спроса на земельные участки и отток населения в пригороды. Участники заседания выразили мнение, что отток населения и субурбанизация не могут быть однозначно объяснены разницей цен на землю и что необходимы новые подходы к изучению и объяснению этого феномена. Особо была затронута проблема пустующих квартир в новых землях, где в свете сокращения населения городов предстоит уничтожение порядка 400 тыс. квартир преимущественно в панельных домах. В то же время в пригородах, например, Лейпцига, отмечается постоянный рост спроса на земельные участки под жилую застройку. Таким образом, миграции из города в пригороды в новых землях оказываются основной причиной кризиса на рынке жилья. Социологи отмечают, что реальные мотивы переезда людей из центров городов в пригороды гораздо сложнее и многообразнее, чем считалось ранее. Так, представление о том, что чаще всего в пригороды переезжают семьи с ребенком с доходами выше средних, желающие жить в собственном доме, не подтверждается данными социологических исследований. Также, число людей, полностью исключающих для себя возможность жить в центре города, оказалось гораздо меньше, чем считалось ранее. Поэтому решение жилищной проблемы в городах требует новых подходов, в том числе новых научных исследований. Была предложена “Брауншвейгская декларация”, в которой предлагаются стратегии действий для местных властей и жилищного хоз-ва, для городского планирования, федеральных и земельных властей, а также для ученых, для решения данной проблемы.